Brent

Le Brent correspond à une qualité standardisée de pétrole brut. Cette classification est nécessaire puisqu’il existe environ 160 qualités différentes de crude oil, ou pétrole brut. Cette standardisation permet aux acheteurs et vendeurs de s’y retrouver plus facilement dans l’arborescence des qualités de brut.

Le nom de Brent est celui d’un gisement de pétrole qui a été découvert en 1971, au large de l’Ecosse, en Mer du Nord, qui était exploité par la société Shell UK Exploration et Production, agissant pour le compte de Exxon et Shell. Son exploitation a commencé en 1976. Aujourd’hui, le Brent ne vient plus uniquement de ce gisement. Il est issu d’un mélange de la production de 19 champs de pétrole, tous néanmoins situés en Mer de Nord.

Par ailleurs, Brent est un acronyme qui désigne les principales formations pétrolières de Mer du Nord, qui sont Broom, Rannock, Etive, Ness et Tarbert. Mais son nom complet est Brent crude oil marker, même s’il est aussi appelé Brent Blend ou London Brent.

Le Brent est négocié sur l’ICE sur le marché des futures européen, et à New York sur le NYMEX. Il est utilisé pour établir le prix d’offre des deux tiers des trades internationaux de pétrole brut.

Même s’il est légèrement plus soufré et plus lourd que le WTI, il est tout de même utilisé pour la production de gasoil et également du kérosène et d’essence lourde. Le Brent est en général raffiné au nord-ouest de l’Europe, mais quand les prix sont favorables à l’export, il peut l’être à l’Est, sur les côtes du golf des USA ou autour de la Méditerranée.