Crude WTI

Le crude WTI (West Texas Intermediate) est une qualité spécifique de pétrole brut. En effet, étant donné que 161 qualités différentes de brut sont répertoriées, certaines doivent être utilisées comme référence, ou benchmark, pour que les acheteurs puissent s’y retrouver.

Le crude WTI est une qualité de pétrole brut parmi les plus connues dans le monde mais elle est principalement utilisée aux Etats-Unis (où elle est stockée). Il est considéré comme étant de bonne qualité, plus exactement léger doux. Il doit ces caractéristiques à son faible taux de souffre comparé à d’autres qualités de pétrole, ce qui lui vaut la propriété de pétrole doux, et comme il est moins dense que l’eau, il est dit léger (son API gravity, Americain Petroleum Institute gravity, vaut 39.6° API contre 10°API pour l’eau).

De fait, le crude WTI permet de produire une importante quantité de gasoil et de diesel, il est aussi moins polluant que les qualités contenant plus de soufre (comme le Dubai ou le West Texas Sour) et nécessite un raffinage moindre pour atteindre les standards imposés sur la production de fuel, ce qui permet de le vendre plus cher. Même le Brent, qualité de pétrole très échangée sur les marchés, n’est pas d’aussi bonne qualité que le crude WTI, malgré qu’il soit également considéré comme un brut léger doux. En effet, sa densité est tout de même supérieure à celle du crude WTI.

Quand au panier utilisé par l’OPEP, il est légèrement plus lourd et plus soufré que le Brent. En conséquence, les transactions sur le crude WTI, d’une manière générale, sont effectuées à un prix légèrement supérieur à celui du Brent.