Crude

Le crude est l’abréviation donnée au crude oil, le pétrole sous sa forme brute. Il en existe plusieurs sortes : le brent, le heavy crude oil, le light crude oil, le sweet crude oil (comme le Pennsylvania Grade Crude Oil) et le Dubai Crude, un benchmark du prix du pétrole. Le Brent est la référence mondiale pour déterminer le prix du pétrole brut.

Le crude est principalement utilisé pour produire du fuel domestique et du gasoil, qui sont tous deux des ressources énergétiques importantes. 84% du volume des hydrocarbonés présents dans le pétrole brut sont convertis en fuels riches en énergies, tels que le gasoil, le diesel, le kérosène, le fuel de chauffage, et d’autres fuels, ainsi que du gaz naturel liquéfié. Le crude qui est qualifié de light correspond aux sortes de pétroles qui vont permettre de produire les meilleures qualités de ces produits, mais comme les réserves mondiales de light et de medium sont moindres, les raffineries de pétrole brut utilisent des méthodes plus complexes et onéreuses pour produire les qualités désirées. Comme les crude dits Heavier contiennent trop de carbone et pas suffisamment d’hydrogène, les méthodes utilisées consistent donc à rétablir l’équilibre entre ces deux molécules.

C’est grâce à sa haute densité énergétique, à sa facilité de transport et à sa relative abondance, que le pétrole brut est devenu la source énergétique la plus importante au monde depuis le début des années 1950. Le crude est également utilisé dans de nombreux produits chimiques, incluant les produits pharmaceutiques, les solvants, les engrais, les pesticides et les plastics. Les 16% de production de crude restant sont utilisés à ces fins.